Le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie (MÉIÉ) du gouvernement du Québec lançait à l’automne 2019 un appel de projets pour la reconnaissance de zones d’innovation. Des entreprises et des organisations de la région de Sept-Îles se sont alors concertées et ont soumis un plan d’affaires en août 2020. Après divers échanges avec le ministère, une entente de financement d’un chef de projet d’une durée de deux ans a été convenue en février 2022. Cette entente prévoyait le versement d’une subvention de 400 K$. À cette subvention est venue s’ajouter une contribution de 330 K$ des parties prenantes. Ce qui se voulait un projet de zone d’innovation était alors connu sous l’appellation ZIMER.

Le terme du financement actuel étant le 31 mars 2024, il importait de s’assurer de la pérennité des actions entreprises. Pour ce faire, divers échanges avec le MÉIÉ et Développement économique Canada (DEC) ont été tenus à partir de l’été 2023. Ils ont abouti en novembre 2023 à la présentation d’un document de prévisions budgétaires de 2024 à 2027 appuyées par une argumentation détaillée, document qui fera l’objet d’une mise à jour en mars 2024.

Dans les mois qui ont suivi, le projet a été analysé par les deux ministères concernés et a reçu leur aval. Sur une période de trois ans, le MÉIÉ accordait ainsi un financement de 1,08 M$ et DEC allouait un montant similaire de 1,08 M$. Le projet était alors reconnu par le MÉIÉ comme Centre d’innovation.